Un estudio coordinado entre la Universidad de California, en Estados Unidos, y el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) de Argentina, indicó que la Influenza Aviar de Alta Patogenicidad H5N1 está aumentando su adaptación en los mamíferos, esto luego de revisar material tomado de animales infectados.
Para determinar esto, los especialistas analizaron el cerebro de lobos y leones marinos, así como de un ave de la especie charrán, todos ellos encontrados muertos a causa del virus en el territorio del país sudamericano.
Luego de realizar la secuenciación genómica correspondiente, se llegó a la conclusión de que la cepa H5N1 compartía las mismas mutaciones de adaptación mostradas por mamíferos marinos localizados en Perú y Chile.
Similitudes entre las evoluciones
Adicionalmente, se encontraron similitudes entre las evoluciones de la cepa manifestadas en un humano chileno previamente diagnosticado y en el charrán revisado para el experimento actual, siendo este último el primer hallazgo en su tipo.
La viróloga del INTA, Agustina Rimondi, señaló que de acuerdo con estos resultados, si bien la Influenza Aviar adquirió la capacidad de adaptarse a los mamíferos, mantiene las aptitudes necesarias para continuar contagiando a aves, convirtiéndose en un brote multiespecie.
Riesgo bajo para las personas
Marcela Uhart, especialista argentina en vida silvestre de la Facultad de Medicina Veterinaria de California, comentó que aunque el virus sigue representando un riesgo relativamente bajo para las personas, el hecho de que se replique en mamíferos es motivo de preocupación, por lo que resulta fundamental mantener los trabajos de vigilancia y detección temprana.
Recordó que recientemente el virus se detectó por primera vez en la Antártida, lo que además de indicar que se está moviendo hacia el sur desde esta parte de América, significa que ya hay un riesgo considerable de que afecte a pingüinos y mamíferos en dicha región.